Музыкальные инструменты
Число различных музыкальных инструментов у танцев достигает пятидесяти.
Большинство из них ударные. Наиболее распространенный ансамбль состоит из нескольких музыкантов —пипат. В него входит набор из 16 гонгов, подвешенных на круглой раме вокруг исполнителя,— гонг вонг йай. Их металлическое звучание перекрывается стаккато ранад ека — ксилофона, сделанного из выдержанных крепких пород дерева, или бамбука в форме речной ладьи. Единственным неударным инструментом в пипате является пинай. Это —один из древнейших инструментов, похожий по звучанию на шотландскую волынку. Помимо этого в тайский оркестр обычно входят индийский тимпан, называемый в Таиланде талоном, и два китайских барабана — клонг тьад.
В больших тайских оркестрах есть и много других инструментов, включая струнные. Среди последних наиболее распространен напоминающий скрипку сау сам сай, сделанный из треугольной скорлупы кокосового ореха, с грифом из слоновой кости и тремя шелковыми струнами. Одним из самых прославленных мастеров, игры на сау самсае был король Рама II» который даже отменил налоги со .всех плантаций кокосовой пальмы с орехами треугольной формы, Другой тайский струнный инструмент— тьакау похож на большую гитару, играть на нем—привилегия женщины. Основными инструментами в большом оркестае считаются две китайские скрипки — сау дуанг и сау о, печальные звуки которых тайцы любят слушать и в сольном исполнении.
С конца XIX в. в Сиам стали проникать европейские музыкальные инструменты, а с ними и принципы западной музыкальной гармонии. Так, во время визита русской миссии в Бангкок королевский военный оркестр впервые исполнил на балу произведение, написанное в европейской манере, — «Сиамскую кадриль». С этого времени и вплоть до наших дней тайские композиторы более или менее успешно экспериментируют с западной музыкой, перенося на национальную почву некоторые из ее принципов. В столице и крупнейших городах есть оркестры в европейском стиле, но все же для подавляющего большинства тайцев маленький пипат остается намного более близким и понятным, чем современный джаз-банд
