Гребля на челнах
Исключительно красиво проходят соревновании по другому традиционному тайскому виду спорта — гребле на челнах, называемых рыа ириоу или рыа мат. В каждом челне кроме 10—12 гребцов и кормчего находится еще и поэт-импровизатор, и в то время когда экипаж изо всех сил налегает на короткие весла, поэты, расположившись на корме, воодушевляют тут же сочиненными стихами свою команду и всячески уязвляют соперников. Такие соревнования становятся особенно напряженными, когда с мужской командой соревнуется женская. Под влиянием европейского фехтования современным видом спорта стало древнее тайское искусство сражения на мечах, так же как и тайский бокс уходящее истоками в средневековье.
Эти древние виды спорта не отмирают в Таиланде, наоборот, в последнее время они приобрели вид современных спортивных игр, с судьями, правилами и чемпионатами. Сохранение и развитие национальных видов спорта входит как составная часть в правительственную программу возрождения тайской национальной культуры.
Помимо традиционных игр в Таиланде широко распространены бадминтон, настольный и большой теннис, плавание, гольф. Но если питательной средой для национальных спортивных состязаний является сельская местность и ежегодные праздники сбора урожая, то «общие мировые» виды спорта локализованы главным образом в крупнейших городах.
В Бангкоке есть очень сильная бадминтонная команда и сборная по настольному теннису. В последнее время в Таиланде начал прививаться европейский бокс, причем тайские команды в легком и легчайшем весе считаются одними из самых сильных в Азии.
Таиландские спортсмены принимают участие в олимпийских, региональных и азиатских играх. Спортивная деятельность в стране контролируется Олимпийским тайским комитетом.
